Introduction
Le MAS 49/56 est un fusil semi-automatique conçu et produit en France par la Manufacture d’Armes de Saint-Étienne (MAS). Introduit en 1956, il est une version modernisée du MAS 49, avec plusieurs améliorations visant à rendre l’arme plus légère, plus compacte et plus polyvalente. Utilisé par l’armée française jusqu’à son remplacement par le FAMAS dans les années 1970, il a servi dans de nombreux conflits et reste une arme prisée des collectionneurs et tireurs sportifs.
Historique du MAS 49/56
Contexte de développement
Après la Seconde Guerre mondiale, la France adopte le MAS 49, un fusil semi-automatique moderne destiné à remplacer les armes à répétition utilisées jusque-là. Cependant, les conflits en Indochine et en Algérie révèlent plusieurs limitations du MAS 49, notamment son poids et son encombrement. En réponse, une version améliorée, plus adaptée aux exigences du combat moderne, est développée : le MAS 49/56, adopté en 1956.
Utilisation dans les conflits
Le MAS 49/56 est employé par l’armée française dans plusieurs opérations militaires :
Guerre d’Algérie (1954-1962)
Interventions en Afrique et au Moyen-Orient
Opérations de maintien de la paix sous l’ONU
Il reste en service actif jusqu’à l’adoption du FAMAS à la fin des années 1970, bien que certaines unités aient continué à l’utiliser en parallèle pendant une période de transition.
Caractéristiques techniques
| Calibre | 7,5×54 mm MAS |
|---|---|
| Poids | 3,85 kg |
| Longueur totale | 1 020 mm |
| Longueur du canon | 580 mm |
| Capacité du chargeur | 10 coups |
| Mécanisme | Emprunt de gaz, culasse non calée |
| Portée efficace | Environ 600 mètres |
| Matériaux | Acier, bois |
Améliorations par rapport au MAS 49
Le MAS 49/56 conserve la mécanique fiable du MAS 49 tout en intégrant plusieurs améliorations :
Réduction du poids et de la longueur : Le fusil est plus maniable et mieux adapté au combat moderne.
Ajout d’un frein de bouche : Réduit le recul et améliore la stabilité du tir.
Système de fixation pour lance-grenades : Permet l’usage de grenades à fusil OTAN.
Hausse modifiée : Facilite l’acquisition des cibles et améliore la précision.
Meilleure ergonomie : Ajustements pour une prise en main plus confortable.
Comparaison avec d’autres fusils militaires
| Modèle | Calibre | Poids (kg) | Longueur du canon (mm) | Capacité |
| MAS 49/56 | 7,5×54 mm MAS | 3,85 | 580 | 10 |
| MAS 49 | 7,5×54 mm MAS | 4,1 | 580 | 10 |
| M1 Garand | .30-06 Springfield | 4,3 | 610 | 8 |
| FN FAL | 7,62×51 mm OTAN | 4,2 – 4,5 | 533 | 20 |
| HK G3 | 7,62×51 mm OTAN | 4,4 | 450 | 20 |
Comparé au MAS 49, le MAS 49/56 est plus léger et plus compact, facilitant son utilisation sur le terrain. Face au FN FAL et au HK G3, il reste un fusil semi-automatique fiable mais souffre d’une capacité de chargeur plus réduite.
Usage contemporain
Bien qu’il ne soit plus en service actif, le MAS 49/56 reste populaire parmi les collectionneurs et tireurs sportifs. Son calibre et sa précision en font un fusil apprécié pour le tir longue distance. Certaines unités paramilitaires et forces de réserve l’ont également utilisé jusqu’au début des années 2000.
Conclusion
Le MAS 49/56 représente l’évolution finale du fusil semi-automatique français avant l’arrivée des fusils d’assaut modernes. Grâce à ses améliorations ergonomiques et tactiques, il a été une arme clé de l’armée française durant les années 1950-1970. Aujourd’hui, il demeure une pièce emblématique prisée des passionnés d’armes historiques.
