Introduction
Le Beretta M12, également appelé PM12 (Pistola Mitragliatrice Modello 12), est un pistolet-mitrailleur italien développé par la célèbre firme Beretta dans les années 1950. Compact, fiable et très maniable, il est conçu pour répondre aux besoins des forces de police et des unités militaires engagées dans des combats rapprochés. Grâce à sa conception robuste et son fonctionnement en culasse ouverte, le M12 devient rapidement un standard dans de nombreux pays.
Contexte et développement
Après la Seconde Guerre mondiale, Beretta cherche à renouveler ses pistolets-mitrailleurs, notamment les modèles MAB 38 devenus obsolètes. Inspiré des expériences de guerre et des avancées en matière d’armement léger, le M12 est conçu dès 1959 pour combiner simplicité mécanique, cadence de tir efficace et format compact.
Il est officiellement adopté par l’armée italienne en 1961 et rapidement distribué à d’autres forces en Italie, notamment la police, les carabiniers et diverses unités spéciales. Sa conception modulaire et sa compacité en font un choix de prédilection pour les environnements urbains.
Caractéristiques techniques
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Calibre | 9×19 mm Parabellum |
| Longueur (crosse repliée / dépliée) | 418 mm / 660 mm |
| Longueur du canon | 200 mm |
| Capacité du chargeur | 20, 32 ou 40 coups |
| Poids à vide | Environ 3,5 kg |
| Cadence de tir | 550 à 600 coups/min |
| Mécanisme | Culasse ouverte, blowback |
| Mode de tir | Semi-automatique / automatique |
Ergonomie et conception
Le Beretta M12 adopte une architecture simple et fonctionnelle, avec un verrouillage par masse en culasse ouverte. Ce choix technique favorise la fiabilité, même en conditions défavorables. Le boîtier en acier embouti et les pièces internes robustes assurent une bonne longévité.
Parmi ses points forts :
Crosse métallique repliable latéralement, facilitant le transport et l’usage dans les véhicules.
Poignée pistolet ergonomique avec levier de sécurité intégré.
Sélecteur de tir double permettant de choisir entre tir semi-auto ou rafale.
Détente progressive assurant un meilleur contrôle lors des tirs.
Son canon relativement court, combiné à une cadence de tir modérée, le rend très maniable et précis dans les situations de combat rapproché.
Variantes principales
Beretta M12 (original)
Le modèle de base, adopté en 1961. Utilisé pendant plusieurs décennies, notamment au sein des forces de police et de l’armée italienne.
M12S
Amélioration du modèle original avec :
Dispositif de sûreté supplémentaire.
Matériaux allégés pour certaines pièces.
Compatibilité avec silencieux et accessoires modernes.
M12S2
Version ultérieure destinée à l’exportation et aux contrats spécifiques, notamment avec des garde-mains modifiés et des interfaces pour accessoires tactiques.
Taurus MT-12
Version sous licence produite au Brésil par Taurus. Largement utilisée par les forces brésiliennes.
Frim MGP-15
Variante péruvienne s’inspirant directement du M12, mais fabriquée localement avec des ajustements.
Comparaison avec d’autres pistolets-mitrailleurs
| Modèle | Calibre | Capacité |
|---|---|---|
| Beretta M12 | 9×19 mm | 32 coups |
| Uzi | 9×19 mm | 25/32 coups |
| MP5 | 9×19 mm | 30 coups |
Le Beretta M12 est plus léger et plus simple que le MP5, mais avec une précision légèrement inférieure. Il reste plus maniable que l’Uzi, tout en conservant une excellente robustesse.
Utilisation à l’international
Le Beretta M12 est utilisé dans plus de 20 pays, incluant :
Italie : Forces armées, police, carabiniers.
Brésil : Avec le Taurus MT-12.
Argentine, Chili, Égypte, Indonésie, Liban, Pérou, Afrique du Sud et d’autres.
Il est souvent vu lors de conflits de basse intensité, d’opérations spéciales ou dans des missions de maintien de l’ordre. Sa fiabilité et son entretien simple en font une arme durable et populaire dans de nombreuses régions du monde.
Statut actuel
Bien que largement remplacé dans les unités modernes par des armes plus modulaires comme le MPX, le MP7 ou l’APC9, le M12 reste en service dans plusieurs pays. Il est également apprécié sur le marché civil dans certaines versions semi-automatiques.
Conclusion
Le Beretta M12 a marqué l’histoire de l’armement léger en proposant une solution compacte, fiable et simple pour les forces armées et policières. Sa polyvalence, sa robustesse et sa capacité d’adaptation en ont fait un choix de référence pendant plusieurs décennies. Aujourd’hui encore, il reste une pièce emblématique, aussi bien dans les collections privées que dans certains arsenaux militaires ou policiers à travers le monde.
